从6.5万多个配体逐一搭建金属有机框架(metal-organic framework,MOF),再做密度泛函理论(DFT)计算,代价显然不小。更棘手的是,当搜索对象是交替磁体时,正样本少得可怜:首批350个候选中,作者只找到6个。
北京理工大学Wei Jiang、Yugui Yao等人在 npj Computational Materials 报道了一条分阶段筛选路线:先用晶体对称性限定结构空间,以DFT建立种子数据,再让机器学习缩小计算范围,最后借助SHAP解释模型依据。整套流程经DFT确认了15种交替磁性MOF。不过,这里的“确认”是计算层面的电子结构与磁基态判断,并非实验合成和磁性测量。
先把结构空间限定清楚
交替磁性(altermagnetism)兼有两类看似矛盾的特征:实空间中的反平行自旋彼此补偿,倒空间中却存在依赖动量的非相对论性自旋劈裂。实现这种磁序需要特定晶体对称性;若相反自旋亚晶格由平移或反演操作相连,自旋劈裂会受到对称性限制。
作者没有在所有MOF中漫无边际地搜索,而是将对象限定为空间群P4(第75号)的二维结构。此前研究指出,与P4对应的p4平面群具有所需的C4旋转轴,同时相反自旋亚晶格之间没有反演中心。金属节点则固定为高自旋d4构型的Cr;论文依据既有研究认为,Cr适合形成平面四配位框架,并能参与金属与配体之间的d–π电子交换。如此一来,筛选的主要变量便收敛到有机配体。
1.22亿个分子怎样缩到350个
▲ 图1|交替磁性MOF数据集的构建流程。a,有机配体的逐级筛选;b,具有C2对称性的配体与金属中心组装成P4结构;c,候选化学空间的主成分分析,蓝点为筛选后的分子库,红点为选作模型训练代表的分子。
筛选从NIH PubChem收录的逾1.22亿个有机分子开始(图1a)。C2点群对称性这一条件留下319,544个分子;再要求分子含N、O、P或S杂原子,候选数降为278,765。保留氰基、氨基、羟基、羰基、羧基、磷酸基、亚砜基或巯基等配位基团后,还剩177,357个。
接下来,作者使用DeepSeek-V3-0324和DeepSeek-R1-0528,根据SMILES字符串判断分子能否与Cr中心形成P4对称MOF,得到65,928个候选。随后通过降维与聚类选取1,200个代表结构,再依据双齿配位能力和较小的空间位阻筛到350个配体。论文报告,这350个配体保留了原始候选池95.50%的化学多样性(图1c)。
作者将350个配体与Cr节点组装成模型并进行高通量DFT计算。在考察的8种磁构型中,有6个MOF以交替磁构型能量最低,并呈现相应电子结构特征。这6个正样本成为首轮机器学习的起点。
首轮模型只负责缩小范围
▲ 图2|第一轮机器学习筛选。a,训练集含344个非交替磁性MOF和6个交替磁性MOF,正类权重设为25;b,配体编码为分子指纹;c,比较SVM、随机森林、XGBoost、CNN、LSTM和Transformer;d,在360次分层80/20随机划分中评估模型,并将65,578个候选缩减至145个DFT验证对象。
344个负样本对6个正样本,类别比例约为43∶1。作者为正类设置25的权重,并将每个配体编码为半径6、长度2,048位的Morgan分子指纹。六类模型经过调参与比较后,XGBoost被用作粗筛器。
这里不能只看准确率。XGBoost在360次独立分层80/20划分中的准确率为0.9453±0.0268,但若全部预测为负类,准确率本就可达97.7%。更能反映排序能力的受试者工作特征曲线下面积(AUC)为0.6236±0.1682:34%的划分超过0.7,62%的划分超过0.6。作者对模型的定位也很克制——它不是可靠的最终判定器,而是把昂贵的DFT留给更可能命中的对象。
模型扫描未进入首批DFT计算的65,578个配体,选出145个高概率候选。DFT又确认其中6个为交替磁性MOF,命中率为4.1%;相比首批350个中的1.7%,富集倍数为2.4。首轮筛选的实际收益,正是把需要进一步计算的数量从65,578压到145。
第二轮同时判断类别与劈裂大小
▲ 图3|第二轮分类与回归流程。a,将SMILES转换为结构指纹与理化描述符组成的混合特征;b,仅对训练集中的少数类实施SMOTE过采样;c,比较随机森林、XGBoost、SVM、K近邻、LightGBM和CatBoost;d,K近邻分类器与CatBoost回归器分别取得最佳结果。
新增的6个正样本使交替磁性样本增至12个。第二轮不再只回答“是不是”,还尝试预测自旋劈裂能。输入特征由512位Morgan指纹、167位MACCS指纹、512位RDKit指纹和约200维理化描述符组成,总计约1,400维。为避免合成样本泄漏到验证集,作者在训练/测试划分之后,仅对训练集用合成少数类过采样技术(SMOTE)补充少数类。
K近邻(KNN)分类器在五折交叉验证中的F1为0.8698±0.0248,在留一交叉验证中的F1为0.8793。用于预测劈裂能的回归数据集只有20个样本:12个新发现材料、其中2个材料对应的离子态、3个劈裂值接近零但交替磁构型为基态的样本,以及3个文献样本。CatBoost在留一交叉验证中得到R2=0.7732、平均绝对误差3.7518 meV、均方根误差4.8586 meV,Pearson相关系数为0.9122。
这些指标显示模型在现有数据中学到了可用的统计关系,却不等于完成了材料鉴定。尤其是回归只基于20个样本,论文仍以DFT计算作为三个新设计的验证依据。
模型看重哪些分子结构
▲ 图4|分类与回归模型的SHAP分析。a、d分别给出两类模型最重要的10个特征;b、e展示各特征对预测方向的贡献;c、f列出相应的代表性分子结构。CF表示分类特征,RF表示回归特征。
SHAP分析把预测结果对应到具体片段。分类模型中,正向特征主要是连续共轭环,或由sp2杂化共轭链与连续共轭环构成的结构;异氰基、醛基以及含多个sp3杂化原子的柔性链则出现在负向特征中。作者据此提出,刚性的连续共轭骨架可能通过稳定面内磁交换路径,更有利于维持交替磁性。这里的措辞必须保留“可能”:SHAP解释的是模型相关性,不是对微观因果机制的直接证明。
回归模型给出的另一条线索,是连续共轭芳环或含氮芳香杂环与较大的自旋劈裂相关。论文进一步建议,在两到三个连续稠合芳环上配置中等强度的推—拉电子基团。作者提出的解释是,这类取代可能缩小配体的最高占据分子轨道—最低未占据分子轨道(HOMO–LUMO)能隙,使配体更易承载自旋极化;强吸电子基团则未必适用。
论文用额外描述符做了交叉检查:只采用sp2/sp3比、芳环数、共轭体系大小、稠环数、可旋转键数和给体原子数这6项可解释特征,逻辑回归模型在留一验证中得到F1=0.8853、AUC=0.8472。这支持了SHAP所指结构模式与模型预测有关,但仍不能把相关性写成已经确立的普适机制。
三个新骨架经DFT验证
▲ 图5|三种SHAP规则引导设计的Cr基MOF。a,Cr2(DP)4;b,Cr2(BD)4;c,Cr2(II)4。各图均给出自旋密度和自旋分辨能带;蓝色表示自旋向上电子密度,黄色表示自旋向下电子密度。
按照连续共轭芳香骨架和中等强度推—拉基团这两个条件,作者选取了三种新配体:dipyrro[3,4-b:3′,4′-e]pyrazine(DP)、benzo[1,2-c:4,5-c′]dipyrazole(BD)和isoindolo[5,6-f]isoindole(II)。三种骨架均含3至4个连续共轭芳环,并引入仲胺杂环作为中等强度给电子单元。
分类模型对三个候选都给出较高的交替磁性概率,回归模型预测其劈裂能均超过15 meV。具体而言,Cr2(DP)4的预测值为16.4 meV,DFT值为23.1 meV;Cr2(BD)4分别为17.1和14.5 meV;Cr2(II)4分别为15.9和13.7 meV。三者的DFT结果均以交替磁构型为磁基态,HSE06计算也得到相同定性判断。
替换实验进一步划出了适用边界:Cr2(BD)4中央苯环上的两个H换成Cl后,孤立配体能隙从2.85降至2.75 eV,MOF劈裂能由14.5增至17.1 meV;若把外侧苯环上的H换成吸电子能力更强的F,配体能隙虽为2.81 eV,劈裂能却只有3.7 meV。作者因此把设计规则限定为“中等强度”推—拉基团,而不是简单追求更强的吸电子效应。
15个候选之外还缺什么
这项工作的证据边界很清楚。15种材料都来自计算筛选,论文没有报告实际合成、结构表征或磁性测量;从“可计算构型”到“可制备材料”仍有一段距离。搜索空间也预先固定在P4对称性和Cr节点,作者所说的其他空间群、三维框架及共价有机框架可扩展性,目前是方法前景而非本文已经验证的结果。
机器学习环节同样受小样本约束:首轮正样本仅6个,第二轮劈裂能回归也只有20个样本。因而,这条路线目前最有说服力的价值不是用模型取代第一性原理,更不是直接宣告获得可用器件材料,而是证明“对称性约束—机器学习缩圈—DFT复核—可解释特征提炼”能够形成闭环。它找到了15个值得继续研究的计算候选,也给出了可以由后续计算与实验继续检验的结构假设。
参考文献:Ran, Y., Duan, J., Chen, Y., Jiang, W. & Yao, Y. AI-accelerated discovery of altermagnetic metal-organic frameworks via interpretable machine learning. npj Computational Materials (2026). https://doi.org/10.1038/s41524-026-02323-3
原文链接:https://mp.weixin.qq.com/s/qmUFCNMEcoTrBOoesnhxqw
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